La prueba de uso de las marcas en China no es una cuestión baladí.
Proteger una marca en China requiere más que un simple registro. La prueba de uso es un aspecto fundamental que puede determinar la supervivencia de tu marca en este mercado. En este artículo, te explicamos qué se considera prueba de uso y cómo documentarla correctamente.
De acuerdo con el Reglamento de la Ley de Marcas de China, «uso de una marca» significa utilizar una marca en productos/servicios, en los envases o contenedores de productos, en los documentos comerciales, anuncios, exposiciones y otras actividades comerciales con el fin de identificar el origen empresarial de los productos/servicios.
En China no existe ninguna ley o reglamento específico sobre el grado de uso que es suficiente para mantener un registro y/o evitar la cancelación por abandono o falta de uso. Según la práctica local, para defenderse con éxito contra una acción de cancelación por falta de uso, el uso de la marca debe ser abierto, genuino y comercial. El uso simbólico definitivamente es insuficiente. En caso de cancelación por falta de uso, el titular debe aportar una cadena de pruebas que demuestren que los productos/servicios designados se han comercializado, promocionado o distribuido en el mercado chino.
El uso de una marca puede ser en un área geográfica limitada. Las ventas infrecuentes también pueden considerarse uso suficiente siempre que no se trate de un uso simbólico.
En general, las siguientes pruebas de uso pueden ayudar a demostrar que la marca está en uso en el caso de una cancelación por falta de uso:
1) Uso de la marca en radio, televisión y otros medios de comunicación, incluidas las publicaciones en China continental;
2) Uso de la marca en carteles publicitarios, publicidad por correo y otros medios publicitarios;
3) Uso de la marca en exposiciones, espectáculos, ferias etc., que pueda demostrarse mediante material impreso y fotografías de fechadas, cuando del contenido de la fotografía pueda deducirse un dato comprobable;
4) Documentos que prueben que la marca se utilizó directamente en los servicios designados, incluyendo folletos, carteles, decoración y otros materiales similares;
5) Documentos de venta comercial en China continental, facturas, justificantes bancarios, contrato, documentos de embarque etc.
Las pruebas de uso por parte de los licenciatarios también son aceptables, pero deberá aportarse un acuerdo de licencia o una prueba relativa para demostrar la relación de licencia.
Los siguientes materiales no son aceptables
1) Publicaciones, material promocional, anuncios que no vayan acompañados de venta comercial;
2) Acuerdos de licencia de marcas;
3) Acuerdos de venta;
4) Declaraciones sin pruebas justificativas suficientes;
5) Copias cuyo cotejo no esté disponible.
Por lo que es esencial tener documentados los acuerdos de licencia para que las pruebas sean efectivas.
