Tribunal General falla a favor de Alpha Spirit en disputa por la marca «THE ONLY ONE by α alpha spirit» frente a «ONE» de Nestlé Purina

El Tribunal General de la Unión Europea (TGUE) ha revocado la decisión inicial de la EUIPO y ha confirmado el registro de la marca «THE ONLY ONE by α alpha spirit wild and perfect» de la empresa española Alpha Spirit (Amigüitos Pets & Life). Esta sentencia definitiva rechaza la oposición de Nestlé (Purina) basada en su marca anterior «ONE», al concluir que no existe riesgo de confusión entre ambas marcas de alimentación para mascotas.

Descripción de las marcas en comparación

La marca de Alpha Spirit es una marca figurativa compleja que incluye elementos denominativos y gráficos:

• La expresión principal «THE ONLY ONE» en letras mayúsculas blancas y negras, apiladas verticalmente y separadas por líneas de puntos.
• Debajo a la derecha: «by α», con «by» en fuente más pequeña y la letra griega «α» en rojo y tamaño similar a «THE ONLY ONE».
• Más abajo: «ALPHA SPIRIT» en fuente pequeña, con «ALPHA» en rojo.
• Al final, en letra muy pequeña: «WILD AND PERFECT».

Todo ello sobre un fondo cuadrado negro.

En contraste, la marca de Nestlé es una simple marca denominativa compuesta únicamente por la palabra «ONE».

El TGUE determina que las marcas no presentan similitud suficiente en los tres niveles de comparación clave para marcas:

1. Similitud visual A pesar de compartir el elemento «ONE», las marcas son claramente diferentes. La de Alpha Spirit cuenta con múltiples palabras principales, colores (rojo destacando «α» y «ALPHA»), fondo negro y estructura compleja. Esto genera una impresión visual distinta y dominante. El Tribunal corrige a la EUIPO, afirmando que no hay ni siquiera un bajo grado de similitud: son visualmente diferentes.

2. Similitud fonética La marca «ONE» de Nestlé es monosilábica y única. En cambio, la de Alpha Spirit incluye al menos siete elementos pronunciables («THE ONLY ONE by α alpha spirit»). El consumidor no ignorará los elementos adicionales, lo que reduce la similitud fonética a un nivel bajo.

3. Similitud conceptual «ONE» se percibe universalmente como el número «uno». Por su parte, «THE ONLY ONE by α alpha spirit» transmite la idea de «el único» asociado a una línea específica de pienso para perros (natural, multiproteína). Los conceptos son distintos.

Conclusión del fallo y su importancia

Las diferencias visuales, fonéticas y conceptuales eliminan cualquier riesgo de confusión en el consumidor medio. No se apreciará que los productos provengan de la misma empresa o de empresas vinculadas.

El Tribunal prioriza la comparación objetiva de los signos sobre argumentos de mayor reputación o carácter distintivo de la marca «ONE» (incluso considerando su uso como «Purina ONE»). Esta resolución refuerza la protección de marcas complejas frente a marcas denominativas simples, aunque compartan elementos comunes.

Esta sentencia (de noviembre 2024) pone fin a una larga disputa iniciada en 2016 y destaca la victoria de una empresa murciana frente a la multinacional Nestlé en el ámbito de marcas para comida de mascotas.